什刹海边的记忆（引子）

在蒙语中海子就是湖的意思，北京什刹海因周围有十座古刹而得名（药王庙、关帝庙、火神庙、慈恩寺、严华寺、龙华寺、什刹寺、法华寺、其他三座已经消失）。在元代这里是郭守敬主持修建的重要水利枢纽，随着时代的变迁，水面不断退缩，到了清代，剩下三个仅有狭窄水道相连的三部分---前海、后海和西海。

在过去，北京的富人大多住在南城，宣武门是达官贵人集中的地方，什刹海也一样，南边一点前海、后海恭亲王、醇亲王等几座王府，解放后有三个元帅住在那里。而西海则是穷人居住的地方，与南城宣武门相应的是北城的德胜门在西海附近，北京历来就有“穷德胜门、烂果子市”之说。

我姥姥家就在西海边上，当然也是地地道道的穷人，姥爷解放前是“蹬三轮的”（人力车夫），主要任务就是冬天把西海的冰运到冰窖里窖藏，夏天供富人们消暑。当然那时候没有我。

到我记事的时候，已经是上个世纪70年代了。那时候姥姥家的情况已经发生了很大的变化，三个舅舅都已经参加工作，按当时的话讲“家里没有吃闲饭的”，在胡同里已经算家境很不错的家庭了。

由于我的父母支援三线到了遥远的大西南，不忍年幼的我和他们一起忍受艰苦的条件，父亲又有些老观念，不愿意长孙寄养在姥姥家，就把我放在北京三环路以外的奶奶家（当时是郊区），只在每个周末老舅把我接到姥姥家玩一天。那时候我还没有上小学。

姥姥家离西海很近，如果是现在的话就可以在四合院里往西海里面打海竿，因此，我的三个舅舅和院子的舅舅们（姥姥门前舅舅多）都会钓鱼，我钓鱼就是在这里得到启蒙的。

（今天有事，先写道这里吧）